- Не знаю.

Карлин задумчиво нахмурился и немного погодя покачал головой.

- У меня нет компаньонов, мистер Мейсон.

- Может быть, вы заключили какую-то сделку... - Он запнулся, увидев, как в глазах Карлина промелькнуло какое-то непонятное выражение. - Вы заключали какую-нибудь сделку? - спросил адвокат.

Карлин с усилием глотнул воздух.

- Нет.

Мейсон пристально на него посмотрел.

- Вы уверены в этом?

- Да!

- Что ж, - сказал Мейсон, - на этом моя миссия закончена.

- Не понимаю, почему вам это дело показалось таким спешным, - заметил Карлин.

- Обстоятельства заставили меня поспешить, - сказал Мейсон.

- Какие обстоятельства?

Мейсон улыбнулся.

- Я же сказал вам, что я адвокат и не выдаю секреты моих клиентов.

- Я убедился в этом как нельзя лучше.

Мейсон промолчал.

- Так как вы не хотите или не можете рассказать мне больше, я вынужден вступить на путь догадок.

- Пожалуйста.

Держа чашку без ручки в коротких толстых пальцах, Карлин отрывисто сказал:

- Рано или поздно я ведь все равно узнаю имя вашего клиента.

- И что будет тогда? - спросил Мейсон.

Карлин улыбнулся.

- Вы нам скажете его имя? - спросила Делла Стрит.

- Еще не знаю. Сперва я должен выяснить это сам. - Он не спеша отхлебнул кофе. Затем все так же отрывисто проговорил: - Человеческий мозг - изумительный инструмент. Если как следует сосредоточиться, мы могли бы решить любую загадку и даже проникнуть в тайну жизни и смерти, но мы боимся, мистер Мейсон, мы ужасно боимся. Вся наша жизнь управляется страхом.

- Боимся смерти? - спросила Делла Стрит, взглядом давая понять Мейсону, что пытается вызвать Карлина на разговор.

- Нет, самих себя, - ответил Карлин. - Человек больше боится самого себя, чем того, что может с ним случиться. Он боится остаться с самим собой наедине. Боится узнать себя. Боится заглянуть в себя.