- Вместе с нею поедет Ронда Терри, которая будет ее дублировать.

- Бог мой! Да ведь Ронда сама может укусить льва, если ей прикажет постановщик. Кроме того, не забывайте, что она поразительно похожа на Наоми.

- Думаю, Мэдисон это сходство будет льстить, - сказал сценарист.

- Ошибаетесь, - возразил Смит.

- Ладно, будь по-вашему, - прервал его Орман. - Кто еще входит в состав группы? Кто мой режиссер?

- Билл Уэст.

- О'кей.

- Что касается материалов и участников экспедиции, то у вас будет человек тридцать пять - сорок. Кроме машин с генератором и звукозаписывающими установками вы получите двадцать пятитонных грузовиков и пять легковушек. Мы подбираем таких механиков и водителей, которые будут работать не за страх, а за совесть. Жаль, что ты не сам подбирал людей в экспедицию, но нам пришлось спешить. Все, кроме помощника постановщика, уже найдены. Его ты сможешь выбрать сам.

- Когда мы отправляемся?

- Дней через десять.

- Ну и жизнь, - вздохнул Орман. - Шесть месяцев на Борнео, десять дней в Голливуде и снова на полгода в Африку! Между командировками вы не даете мне даже побриться!

- Между выпивками, ты хотел сказать? - съязвил Джо.

II. БЕЗДОРОЖЬЕ

Шейх Абд аль-Хрэниэм и его смуглые спутники, сидя на своих низкорослых лошадях, молча наблюдали за тем, как две сотни чернокожих пытались перетащить платформу с генератором через илистое дно небольшой речки.

Неподалеку Джеральд Бейн, прислонившись к дверце вездехода, заляпанного грязью, беседовал с двумя девушками, сидевшими на заднем сидении.

- Как ты себя чувствуешь, Наоми? - спросил он.

- Ужасно.

- Снова лихорадит?

- Всю дорогу с тех пор, как мы оставили Джиню. Как бы мне хотелось вновь оказаться в Голливуде, но я больше никогда не увижу его: я умру здесь!

- Полно тебе! Это всего лишь простуда. Ты поправишься.