- А когда у вас будут дети? -спросила Анита. Арута взял со стола кувшин эля и наполнил круж-ки себе и Лори. Слуга поспешил передать дамам куб-ки с вином.
- У нас они будут тогда, когда будут, - ответила Каролина. - Можешь мне поверить, их нет не потому, что мы мало стараемся.
Анита прикрыла улыбку рукой, а Арута и Лори переглянулись. Каролина посмотрела на обоих и ска-зала:
- Да вы никак покраснели! - И добавила для Аниты: - Мужчины!
- В последнем послании Лиам намекнул, что ко-ролева Магда, возможно, ожидает ребенка. Думаю, ког-да получим очередную пачку депеш, это станет извес-тным наверняка.
- Бедный Лиам, - заметила Каролина. - Он все-гда имел такой успех у женщин, а женился по госу-дарственной необходимости. Однако она славная, хотя и немного вялая, и он, похоже, доволен.
Арута возразил:
- Королева вовсе не вялая. По сравнению с тобой вялой покажется даже банда налетчиков из Квега. - Лори ничего не сказал, но в его голубых глазах чита-лось полное согласие со словами Аруты.- Я лишь надеюсь, что у них будет сын.
Анита улыбнулась:
- Арута очень хочет, чтобы принцем Крондора стал кто-нибудь другой.
Каролина с пониманием посмотрела на брата:
- Тебе все равно не удастся покончить с государ-ственными делами. Теперь, когда умер Келдрик, Лиам еще больше будет надеяться на тебя и на Мартина.
Келдрик, герцог Рилланонский, умер вскоре после женитьбы короля на принцессе Магде из Ролдема, ос-тавив вакантной должность королевского канцлера - первого советника короля.
Арута пожал плечами и принялся за еду.
- Думаю, что желающих занять этот пост будет предостаточно.
Лори заметил:
- В том-то и дело. Слишком многие захотят по-лучить преимущество над соседями. У нас на Востоке уже было три пограничных стычки между баронами. Не слишком серьезных, чтобы Лиам послал для их усмирения войска, но достаточно шумных, чтобы вы-звать беспокойство у всех, кто живет восточнее Ма-лак-Кросса. Вот почему в Бас-Тайре до сих пор нет герцога. Это герцогство слишком могущественно, что-бы отдать его первому встречному. Если ты будешь неосторожен, то как только Магда родит мальчика, ты окажешься герцогом Рилланона или Бас-Тайры.