-- Но теперь-то я тебя слушаю,-- произнёс он. Конечно, ей тяжело, Ромин понимал это с предельной чёткостью и ясностью.

-- Через две недели приедет Лида, точнее через полторы. Двадцать шестого числа.

-- Да?-- искренне удивился он.-- У неё отпуск?

-- Нет. Будешь пытаться разжалобить меня? Не трать время. Это невозможно.

-- Строга и непреклонна, как Фемида,-- попытался отшутиться Евгений Николаевич.-- Так она по делу?

-- Да, но остановится у нас на день, поэтому я прошу тебя побыть хоть денёк.

-- Ну, не знаю... Я бы, конечно, хотел...

-- А ты не только захоти, но и сделай,-- резко сказала Нина и, встав, стала наливать чай, а Ромин продолжил трапезу. Молчание затянулось, нужно было чем-то отвечать, но он не мог ни отказать, ни согласиться. Конечно, она понимала, как и он понимал её, но выхода не видел. Морока с Объектом, похоже, обещала затянуться надолго, и не было этому конца. Вскоре пять агентов ОМБ должны были выйти на связь и доложить результаты проведённой работы, переслав данные, поэтому Евгений Николаевич должен быть в Штаб-квартире Безопасности уже в 7:00.-- Что молчишь?

-- Я не знаю, как и ответить. Мне потребуется время, чтобы осмыслить все ваши аргументы и...

-- Не играй со мной, Женя! Я уже давно не девочка. Итак, твой ответ.

Он попытался улыбнуться, но встретил холодный взгляд: Нина, похоже, была настроена серьёзно.

Спас звонок, который прошёл по спецлинии. Ромин смутился, чувствуя неладное: почему по спецлинии, откуда такая срочность? Мысли неслись одновременно с ним. Рука уже схватила трубку, а ноги ещё добегали расстояние от кухни до телефона.

-- Генерал Ромин слушает.

-- Господин генерал,-- раздался знакомый баритон заместителя,-- ужасные новости.

-- Что?!-- выкрикнул он, боясь услышать самое страшное.

-- Мы потеряли связь с Объектом 156.

-- Когда это произошло?-- внутри всё похолодело.