Вот и озеро. Вон Володькина синяя «девятка» стоит.

«Поймал, наверное, уже кого-нибудь, — решил Михаил. — Ничего, сейчас мы его догоним».

— Как успехи? — негромко спросил он друга, не отрывая взгляда от озера. — Да что ж ты зеваешь!

Поплавок совершал плавное движение по водной глади, а сидевший на корточках рыбак в брезентовом плаще на него не реагировал. Сомов быстро бросил свои принадлежности и поспешил на выручку поплавку — утонет ведь! Через минуту полукилограммовый карп тяжело хватал ртом воздух.

— Вот что значит вовремя прийти на рыбалку! — гордо произнес Михаил.

В ответ — тишина. Володька по-прежнему неподвижно сидел на берегу и молчал.

— Что с тобой? — Сомов тронул друга за плечо, и тот медленно завалился на бок. — Вовка!!!

Дальнейшее происходило как в кошмарном сне. Сумасшедшая гонка по трассе, больница, тяжелый разговор с врачом. Встреча там же, в больнице, со Светкой. Новая поездка на озеро, теперь уже с милицией. Объяснения, протоколы, дача свидетельских показаний...

Только после семнадцати часов он добрался до своей квартиры. Все это время пес не отходил ни на шаг.

«Михаил, срочно приезжайте в больницу!» — Сообщение на автоответчике было оставлено знакомым врачом.

— Так, Барбос, — мрачно произнес Сомов. — Ты остаешься дома. И не вздумай со мной спорить!

Собака прочувствовала момент и послушно вернулась.

— После того как мы извлекли из тела странный осколок, пациент на пару минут вышел из комы. Он звал вас и говорил про какую-то газету.

— Что за осколок? Посмотреть можно?

— В том-то и странность, — доктор несколько замялся, — можете мне не поверить, но через несколько секунд он испарился. Прямо у меня на глазах.

— Другой бы не поверил, — тяжело вздохнул Сомов, — а я уже верю всему. Как он выглядел?