Федор машинально свернул было на камбуз, но остановился на пороге, спиной почувствовав неладное.

Дверь открыта. Бледный прямоугольник солнечного света лежит на полу, видный даже в искусственном освещении.

Он подошел - бесшумно, осторожно, словно за дверью ждало чудовище. И устыдился собственного глупого страха: перед модулем стояла Александра.

Все же есть нечто странное в том, как она стоит, как напряженно повернута голова, и что она держит в руке - парализатор? Пистолет? А он и не знал, что на базе есть оружие.

Дождь поливает ее косыми струями, и волосы облепили длинную шею. Что-то в ее позе... угрожающее и одновременно трагическое.

Федор шагнул на порог.

Бездонный зрачок дула мгновенно повернулся ему в лицо. Пистолет, черт!

– Алекс... - он поперхнулся, - ...андра, ты чего?

– Стой, где стоишь, - сказала она безо всякого выражения. - Она здесь.

Федор закаменел, ничего не понимая. Александра будто ждала чьего-то появления, каждая мышца, обтянутая виртуал-комбинезоном, выдавала невероятное напряжение. А у ног ее...

Он громко, со всхлипом вздохнул. Дождь бросил пригоршню брызг в лицо, а он все смотрел и не мог оторвать взгляд от жуткой пестрой кучи на красной земле. Одна деталь казалась особенно странной - белый, точно сахарный выступ в глинисто-багровом комке. Когда он понял, что это кость, его едва не вывернуло.

– Женька? - прохрипел он враз севшим горлом.

Лицо женщины на мгновение исказила гримаса невыносимой боли.

– Женька, - пробормотал он, не в силах поверить. - Женька...

– Это Хша... - уронила она в дождь.

– Что?

– Хша здесь.

Он невольно дернулся, бросил взгляд на гараж.

– Глупости...

– Убью ее.

– Ты чего! - заорал он, не помня себя. - Она девчонка совсем!