Кирк посмотрел на коммуникатор:

– После такой встряски он мог и сломаться.

Зулу работал со своим трикодером, через несколько секунд он поднял испуганное лицо:

– Капитан, "Энтерпрайз"… он исчез!!

Д'Амато, как заведенный, работал со своими приборами. Кирк быстро подошел к Зулу.

– Он прав, капитан, – сказал Д'Амато. – Там ничего нет.

– Ничего нет? Исчез? Как это, черт возьми, понимать? – закричал Мак-Кой, поворачиваясь к Кирку. – Джим?!

– Это означает, что мы сели на мель, – ответил Кирк.

В сотнях миль над экспедицией "Энтерпрайз" наконец восстановил равновесие. На мостике все постепенно поднимались с пола и занимали свои места. Спок, сморщившись от боли, держался за голову.

– Мистер Спок, с вами все в порядке? – встревоженно спросила Ухура.

– Кажется, никаких серьезных повреждений, лейтенант.

– Что случилось?

– Я стукнулся затылком о подлокотник кресла.

– Сэр, я хотела спросить, что случилось с нами?

– Это нам еще предстоит установить, лейтенант, – Спок начал массировать затылок, и в эту секунду лейтенант Ухура, взглянув на экран, громко вскрикнула:

– Мистер Спок! Планета исчезла!

Скотти выскочил из-за своего пульта:

– Но капитан! И все другие! Они ведь были там!

– Может быть, исчезла вся система, – сказала Радха, дрожащим голосом. – Зафиксированная мощность…

– Пожалуйста, воздержитесь от поспешных выводов, – сказал Спок. – Скотти, доложите о состоянии двигателей. Лейтенант Ухура, подготовьте рапорт о повреждениях, если таковые имеются. Лейтенант Радха удерживайте корабль в этом положении. Прощупайте пространство на предмет обнаружения обломков планеты.

На поверхности планеты члены экспедиции тоже делились поспешными предположениями:

– Может быть, "Энтерпрайз" взорвался, – сказал Зулу, глядя на свой трикодер.