Силье поджала губы, услышан, что он говорит о Суль.

- Забудь об этом, повторяю тебе. И забудь Мету, батрак! Разве ты не замечаешь, что есть в усадьбе одна девица, которая бросает на тебя долгие взгляды?

- Бросает долгие?..

- Которой ты нравишься.

- Я? Которой я нравлюсь?..

Силье выдумывала на ходу. Она хотела спасти Мету от этого человека, который был ей совершенно не пара.

- Кто же это, госпожа Силье?

- Роза. Роза с румяными щеками и горячей улыбкой.

Клаус оторопел. Он никогда и внимания не обращал на кухарку с толстыми ногами. Роза, как и он, была глуповата, не замужем и слишком стара, чтобы привлечь к себе внимание молодых холостых парней. И она была по меньшей мере лет на пять старше Клауса, отличаясь своей любвеобильностью. Силье не имела никакого понятия о том, как Роза относится к Клаусу, но она исходила из того, что кухарка будет рада любому мужчине, обратившему на нее свои взоры.

В этот же день Силье поговорила с Розой.

- Ты не заметила, с каким восхищением на тебя смотрят, Роза? - спросила она ее.

Застигнутая врасплох кухарка залилась румянцем.

- С восхищением? На меня? Нет, госпожа изволит шутить со мной. Кто же это?

- Клаус из Гростенсхольма. Он был сегодня снова здесь, чтобы бросить на тебя взгляд украдкой.

Между тем Клаус после разговора с Силье отправился к кухне и заглянул туда через окошко, желая узнать, кто же такая эта Роза. Главное, чтобы Мета не сболтнула ничего лишнего, - да вряд ли она это сделает, - а уж сам он будет помалкивать о том, что бегал совсем за другой. Так Роза ничего и не узнает.

- Да... Я видела его в окне. Никогда бы не подумала, что этот статный красавец...

- Умом он не блещет, Роза, но он очень мил.

- Да и меня тоже Бог умом не наградил, насколько я разумею. Так значит, Клаус? А он не сказал, когда придет снова?

- Определенно - нет, но он заглядывает сюда по делам время от времени.