Мне. Предложение. Кошмар!

Сказать по правде, я до сих пор в шоке.

К счастью, Дариэль не настаивал на немедленном ответе. «Когда живешь так долго, как я, — ухмылялся этот хитрец возрастом в семь тысяч шестьсот девяносто два года, — начинаешь понимать, что рано или поздно исполняются любые желания. Я подожду, Нэй».

Наверное, проще всего было бы ответить отказом и заявить, что мое сердце принадлежит только Максимилиану… Но это, увы, означало бы солгать. Я все же любила Дэйра — по-другому, очень светлой и неревнивой любовью, больше похожей на дружбу, крепко замешанную на восхищении. И поэтому кольцо, подаренное эльфом, так и болталось у меня на цепочке — и все останется по-прежнему до тех пор, пока я не приму окончательное решение.

— Ты странная, — подвела неожиданный итог Джайян, разрушая размеренное течение моих мыслей. И продолжила, развивая мысль: — Сидишь тут, смотришь на свое мороженое. То ласково, как на любимого, то злобно, как на жуткого врага. И ни на что не реагируешь!

— А я занята, — вырвалась у меня машинальная отговорка — на редкость не к месту.

Подруги переглянулись и злодейски расхохотались. Даже все понимающая и сочувствующая мне Феникс хихикнула в кулачок.

— И чем же это? — отсмеявшись, поинтересовалась Этна.

— Гадаю на мороженном, — ляпнула я, случайно поймав взгляд Айне.

— Ну-ну, — шутливо погрозила мне желтоглазая ведьма. — Не надо отбивать у меня лавры пророчицы. Вдруг обижусь!

— У тебя, пожалуй, отобьешь, — мрачно отозвалась я. — Замечательное недавно пророчество выдала, закачаешься!

Айне нахмурилась.

— Все не можешь простить мне Заокеанию?

— Ты о поездке? Нет, — я покачала головой. — Интересно было повидать дальние страны. И на людей взглянуть любопытно — как они там живут, без магии. Ведарси и их охота на бедную меня, конечно, подпортили настроение, но все равно путешествие понравилось.