Не задерживаясь на судоверфи лишней минуты, Владимир, минуя шлюзование, вылетел назад, догадываясь, что он везет с собой. Не иначе как опять за выпивкой послали. А все потому, что на "Сером" – основном линкоре Первого приказа, - выпивка была не то чтобы под запретом, но – не одобрялась. Как впрочем и везде в Империи. Сухого закона вроде бы и нет, и любые напитки купить можно, но… сбылся самый страшный кошмар производителей огненной воды – пить стали меньше, а алкоголизм как таковой перестал быть бичом нации вот уже который век.

Его догадки подтвердились – вез он выпивку для прощальной вечеринки, - кроме перевода из курьеров - его "списали на сушу", переводя в главное управление. Карьерный рост, однако. Что его не удивило – так это переход туда же и майора. Скорее всего сам майор, который и решил его судьбу еще до поступления на службу в Первый приказ, и теперь повлиял на его, Владимира, жизнь, потянув "своего человека" за собой в штаб.

Но не успел он разместиться на новом месте – его отправили на задание. Охранять группу ученых, исследующих тот самый катер неизвестной конфигурации, который посчастливилось обнаружить его компьютеру при последнем полете в качестве курьера.

Этот кратер, как и многие другие на обратной стороне Луны, не был пока досконально исследован: человек всю свою историю обращает внимание на что-то далекое, стараясь узнать об этом как можно больше, забывая выяснить всю возможную информацию о том, что находится совсем рядом, буквально – под ногами. Вот и здесь было то же: о кратере знали, у него были и номер, и даже название, но вот о том, что в его глубине есть не понято как оказавшийся катер - не знал никто. Почти. Сейчас, спустя неделю после обнаружения, когда кто-то проверил, - а как же иначе? - полученную от него информацию о катере (следы посадки какого-то судна и выбуренные шурфы к катеру были видны), Владимиру пришлось лететь сюда, обеспечивая надзор за учеными.