Мужчина резким кивком подтвердил: ДА! Глаза женщины хищно сузились, она подобралась и кивнула в ответ, показывая напарнику: сейчас начнем! Вперилась во вход, подняла руку вверх, выставила три пальца. Начала отсчет, согнув безымянный, средний, указате...

И в это мгновение, прежде чем кончик указательного пальца прижался к жесткокожей ладони, произошло нечто, чего преследователи ожидали меньше всего на свете. За их спинами раздался громкий мужской голос, он насмешливо обронил:

- Я с этой крутой парочки просто балдею, Ир.

- Точно! Прямо как в кино, Солли. Чистый боевик!

Второй голос был женским. По странному совпадению разговаривали они на космическом русском.

Застигнутые врасплох преследователи синхронно вздрогнули. Из пещеры донесся испуганный вскрик; беглецы поняли, что их настигли. Уже развернувшись, Тим и Жесткая услышали:

- Правильные у нас были предки, маленькая. Душевные песни нам оставили!

- Полное имя Нади, обрати внимание - Надежда. Может, все еще не так безнадежно, Вань, и мы не такие уж монстры, в реале?

Мужчина и женщина оказались лицом к лицу с... мужчиной и девушкой. Новенькие, одетые в стандартные для этого климатического пояса Лагеря пятнистые тюремные робы, стояли поодаль; однако не настолько далеко, чтобы не сократить расстояние парой-тройкой прыжков.

- Общий звездный привет всем, и нашим, и не! - поздоровался неожиданный пришелец, с виду натуральный белый эрсер, огромный и высоченный блондин, мощнее и выше Тима. Борода его и львиная грива густых спутанных волос шикарно отсвечивали серебром. - Как тут у вас житуха вообще, а, ребятки?

- Ну, какая в этих краях у людей жжитуха, по ним видать невооружженным глазом. Припеваючи живут, ажж завидно! - хрипловатым, вибрирующим голосом высказалась невысокая смуглая девушка с ощутимо монголоидными чертами лица и наголо обритой головой. - Да, люди-звери, я тут краем... - она запнулась и хмыкнула, - гм, краем уха уловила, кто-то из вас упоминал о единственном способе унести отсюда тело. Это правда, как-нибудь все-таки мож-жно?