— Что будет с тем охранником, которого я обезоружил?

— Это решит командир его подразделения, — пожал плечами Мирандил. — А что?

— Просто интересно. Думал взять его у вас, если он вам не нужен… Но раз он такой растяпа…

— Раньше он неплохо справлялся, — Мирандил обернулся к ждущим дальнейших приказов охранникам:

— Командира Юуста сюда, — те кивнули и быстро исчезли среди костров.

— Сейчас узнаем мнение Юуста, — Мирандил улыбнулся Маусу. Он ответил тем же, перебирая в руках тонкие, но прочные цепи. Девушки молчали, смотрели в землю, вперив взгляд долу. Пока это Мауса устраивало.

— А скажи мне, Маус, какие места ты посещал в своих странствиях по Надреальности?

— Места?… Разные… Видел и небольшие поселения ремесленников, и базы всяких военных группировок, и… да всего и не вспомнишь так сразу. Спросите меня, Мирандил, что вас интересует, а я уж расскажу, что знаю об этом.

— Хорошо, — Мирандил опять пригладил свою седую бороду:

— Не видел ли ты, Маус, поблизости, по дороге сюда, каких-нибудь вооружённых отрядов? Знаешь ли, времена сейчас, как и всегда в Надреальности, неспокойные, на каждом шагу поджидает опасность. А мы с моими людьми, — как на ладони опытного следопыта. Вот ты, Маус, спокойно прошёл к нам. Захоти ты сделать что-либо недоброе, нам бы несдобровать. А как довериться такой охране? Набираем в конвоиры слуг, — Мирандил, как истинный работорговец, не говорил «раб», он говорил «слуга». Вроде как и не людьми торгуют, а так, «услуги предоставляют». — В конвоиры слуг кого попало, а потом расплачиваемся за это.

— Сожалею, что не могу сказать обо всех направлениях, но с условного юга дорога спокойна. Была.

— Да… Спасибо, Маус. Не наш это путь. Нам бы западный путь. Или, хотя бы, северо-западный…

— Господин Мирандил? — это подошёл человек с нашивками наподобие командирских. Рядом с ним стоял типичный сержант любой армии любой планеты, на которой живут гуманоиды: невысокий, поджарый, с цепким взглядом тёмных глаз и жилистыми руками.