Вперёд выступил интеллигентного вида представительный мужчина в золотых очках и всём остальном тоже недешёвом: главарь, скорее всего. Или его заместитель.

— Достопочтимый сэр, — вежливо начал представительный (от «сэра» вздрогнули и Иван, и панель управления Помощника. Но оба по разным причинам), — сталось так, что именно вам предстоит выяснить одну научную проблему, разобраться с которой пожелал некий почтенный муж, с коим мы имели честь недавно общаться в казино, неподалёку отсюда. Сразу отметаю все возможные с вашей стороны ненужные вопросы по поводу того достойного человека, сэр, — главарь-заместитель надменно вздёрнул подбородок. — Вас оно не касается.

— Не касается, — согласился Иван, прикидывая, что за туз сейчас будет разыгран. Вряд ли простой! Слишком уж вежливое и торжественное начало…

— Необходимо выяснить, куда в конечном итоге попадает весь мировой свет, многозначительно изрёк представительный в очках. — И попадает ли он на самом деле туда, куда он попадает? Короче: где находится конец света?

— Опаньки, — только и вымолвил Иван, отвинтил крышку запасной фляжки и приник к горлышку: пираты ждали, то и дело сухо сглатывая. Конечно, Иван вёл себя по-хамски, нехорошо себя вёл, но плевать ему было на условности! В конце концов не он их на абордаж взял, а они его. Перебьются!

— И как быстро надо это сделать? — поинтересовался Иван-капитан, баюкая ополовиненную фляжку в руках. — У меня фрахт, глюксометры на Даумею Три везу, а они нежные, могут испортиться!

— Фрахт официальный? — деловито спросил главарь-заместитель.

— Вот ещё, — возмутился Иван. — Контрабанда, разумеется!

— Тогда всё в порядке, — заверил его собеседник. — Доставку груза берём на себя, а положенные вам комиссионные переводим в Галактический Банк. На ваш расчётный счёт, конечно.