— Хорошо, — воспрянув духом ответил Иван. — Забирайте, а я…
— А вы, уважаемый сэр, — с нажимом сказал представительный, — сейчас же полетите выяснять, где находится конец света. И не вздумайте сбежать, милейший! Нашим информатором будет самый надёжный источник, обмануть который вам не удастся. Попробуете с нами шутить — в порошок сотрём! Мучительно и насовсем.
— И кто этот стукач? — откровенно удивился Иван, потому что он и представить себе не мог такого типа, которого нельзя напоить и обмануть. Кто?
— Ваш Помощник, сэр, — любезно сообщил главарь-заместитель. — Ведь так его зовут, да? — Иван, опешив, кивнул. — Никакой фантазии, — усмехнулся представительный и махнул рукой:
— Действуйте!
Немедленно в рубку, растолкав штурмовой отряд, ворвалась свора яйцеголовых в белых халатах: Иван едва успел пождать ноги, как те споро развинтили все панели Помощника и, потыкав в него паяльниками, тестерами, плоскогубцами и отвёртками, тут же собрали всё обратно.
— Честь имею, — очкастый говорун, к которому Иван враз потерял всяческое мало-мальское уважение за его подлое вредительство, развернулся и вышел из рубки.
— Забрать глюксометры и отшвартоваться, — гулким эхом донёслось издалека, — быстро-быстро, скоты! Это ограбле… тьфу! Это приказ!
— Эй-эй! — всполошился Иван, — вы ж мой расчетный счёт не записали! — и кинулся догонять пиратов.
…Лететь было скучно. Помощник напрочь позабыл всё своё англосакское высокомерие, да и русский язык заодно: говорил он теперь мяукающим голосом и произносил весьма удивительные птичьи слова, которых Иван ни хрена не понимал. Видимо, на нервной почве с Помощником случился электронный инсульт и он впал в своё китайское детство.
— Конец света, конец света, — бормотал себе под нос Иван, от помрачения чувств швыряя хлебными катышками в экран, — где ж его найдёшь, тот конец света… Хоть бы подсказал кто! А то отправили неведомо куда: лети, мол Иван, узнавай, не то прибьём. А я что, научная экспедиция какая? — Иван с горя достал из-под пульта управления очередную запасную флягу, взялся было за крышечку, но тут Помощник предупреждающе зачирикал нерусским голосом.