— Ну все, больной. Через десять минут полегчает и отправляйтесь домой.

Я выхожу из кабинета, и снова слоняюсь по коридору, пока не проходят десять минут.

Еще немного подождав я всовываю голову в кабинет:

— Девушка! А когда полегчает?

Она поднимает голову со сложенных рук, на щеке большой красный рубец, от лежания на журнале. Недоуменно смотрит на меня, словно пытаясь понять кто я такой, потом видимо вспомнив говорит:

— А что?

— Плохо мне, девушка, — говорю я с полустоном.

— Ну минут через двадцать полегчает, — снова смотрит она на часы.

Время тянется медленно, я гуляю вдоль коридора, а мне так же все паршиво. Проходит двадцать минут и я снова заглядываю.

— Вы разве все еще здесь, немного недоуменно спрашивает на этот раз ради разнообразия не спящая медсестра.

Я качаю головой.

— Счас, — говорит она, и цокот ее каблучков скрывается где-то в темных коридорах.

Появляется дежурный врач, долго щупает, мнет руками, и потом говорит:

— Берем. Наверно камни — и меня уводят наверх. Обколотый с ног до головы, я вырубаюсь.

Утро следующего дня. Я чувствую себя очень неплохо, понимая, что погорячился вызвав скорую, что все наверняка прошло бы само собой, что надо бы валить с этой богадельни. В общем обосновывал свое будущее отступление, мол я не трус, а просто здоровый человек и нечего мне у больных хавчик отнимать. Не прокатывает. Меня в течении нескольких дней тягают на разные анализы, узи, глотание кишки, сдача крови и в конце — концов предлагают платно сделать операцию на удаление желчного пузыря, угрожая раком, операцией в чужом городе во время командировки, у полуграмотных хирургов-ветеринаров. Наверное последнее меня и добило. Поскольку у меня всегда было хорошее воображение, то я очень явственно представил себе операционную, в которой меня будут пользовать наряду с коровами, кошками и собаками. Я согласился, сумма небольшая, а здоровье дороже. Вот ведь парадокс: в молодости мы тратим здоровье, чтобы заработать денег, а ближе к старости тратим деньги, чтобы вернуть утраченное здоровье.