- Может быть, я преувеличил, но клянусь, что там больше пяти сотен. Я видел по меньшей дюжину знаков разных племен. Они заполучили какого-то объединившего их военачальника. Обстоятельства таковы: ваши враги внутри города соединились с горскими бандитами. Они нападают на нас сзади. Наши сторонники атакуют. На улицах полный хаос. Я не могу одновременно поддерживай порядок в городе и защищать его.

- Когда все это началось?

- Три часа назад, принцесса.

- Почему мне не доложили?

- Поначалу казалось, что в этом нет нужды. А потом у меня уже не было времени.

Отдаленный шум сражения достиг ушей Непанты. Под ее окном проносились верхом какие-т тени - одни прочь, другие в сторону сражающегося квартала.

- Видели ли вы предводителя горцев? Как он выглядит? - Без всякой на то причины она заранее была уверена в ответе Рольфа.

- Высокий, худой, смуглый, лицо как у коршуна, а глаза такие, что сквозь них можно увиден полыхание огней пекла. Он не горец с севера или Ива Сколовды, но и не с запада. Южанин, я полагаю. Из пустынь. Я слыхивал его имя, но не могу вспомнить. Они зовут его волшебником.

- Вартлоккур! - выплюнула Непанта, произнеся это имя с гневом и страхом.

- Госпожа? - наморщил лоб Рольф. Он уже слышал это имя прежде. Но где? Ах да, эти старые песни - "Чародеи Ильказара". - Но в этом нет никакого смысла. Тот Вартлоккур жил лет пятьсот назад.

- Меня много лет пугало это имя, Рольф. - Она упала духом и превратилась в испуганную потерянную маленькую девочку. - Что я могу сделать? Зачем Турран оставил меня одну? Он бы знал, что предпринять. - Непанта плакала. Это случилось в первый раз за много лет. Потом она впала в истерику, проклиная судьбу.