– Это, наверное, было бы неплохо, – ответила она и с улыбкой добавила, – хозяин.

Он потрогал надетый на неё металлический ошейник с вырезанной на покрывающей его эмали надписью: «Я – собственность дома Кернуса».

– Мне бы хотелось снять с тебя эту штуку.

– К сожалению, – ответила она, – ключ от него находится в доме Кернуса.

– Ты затеяла опасную игру, Элизабет.

– Тебе бы лучше называть меня Веллой, – посоветовала она. – Именно под этим именем меня знают у Кернуса.

Он обнял её за плечи, и она ответила ему поцелуем.

– Я скучала по тебе, Тэрл Кэбот.

– Я тоже, – ответил я.

И поцеловал её.

– Нам нужно поговорить о работе, – пробормотал я, – о наших планах, задачах, о том, как нам лучше их решить.

– Мне кажется, все связанное с Царствующими Жрецами менее важно, чем то, чем мы занимаемся сейчас, – мечтательно улыбнулась она.

Я пытался ещё что-то ей втолковать и, только почувствовав её в своих объятиях, рассмеялся, догадавшись, что она не слушает, и крепче прижал её к себе.

– Я люблю тебя, Тэрл Кэбот, – прошептала она.

– Я – Куурус, – поправил я её. – Куурус из касты убийц.

– Да, Куурус, – согласилась она. – А я несчастная Велла из дома Кернуса, подобранная на улице и приведенная сюда, в это ужасное место, чтобы служить минутным развлечением даже не своему хозяину, а жестокому, безжалостному убийце!

От её поцелуев я совершенно потерял голову и, отвечая ей, постарался на совесть. Должно быть, это мне удалось, поскольку немного погодя она устало прошептала:

– Ну, Куурус, ты знаешь, как обращаться с женщинами, предназначенными для наслаждения.

– Можешь быть в этом уверена, рабыня!

– Да, хозяин, – ответила она.

Я накинул на неё принесенное шелковое покрывало, и тонкая материя быстро впитала в себя выступившие на теле девушки крохотные капли пота.