Наконец вернулась Рас, в нерешительности постояла наверху, затем медленно, с трудом, поднялась на камни. Она опустилась на плоский камень возле него, руки беспомощно свисали между колен, она тяжело дышала.

- Хорошо поохотилась? - спросил он, хотя знал, какой охотой она занималась.

- Два дартера, - для нее было совсем неудачно. К тому же, судя по ее тяжелому дыханию, она проделала довольно длинный путь.

Хлил посмотрел вдаль, на темнеющий восток, где виднелись две темные точки. Кел'ант и сопровождающий его зверь.

- Восток, - сказала Рас, с трудом переводя дыхание. - Всегда восток, всегда один и тот же путь. Он совсем не охотился, но зверь добывал для него трофеи. Он только собирал добычу. Он ходит очень быстро, как и положено кел'анту.

- Рас, - предостерегающе сказал он.

- Он знает, что я здесь.

Хлил взял в руки камень, стал задумчиво рассматривать его. Рас отдыхала, стараясь привести в порядок дыхание.

- Рас, - сказал он наконец. - Пусть он будет. Гнев плохой союзник. Он умрет, если ты перестанешь лелеять его.

- Ты уже перестал.

- Я второй после кел'анта.

- Ты и был им, - сказала она и посмотрела на него почти с прежним обожанием. - Ты можешь занять высокое положение. Я завидую тебе.

- Я не люблю его.

Она приняла это признание молча. Пальцы ее задумчиво играли Знаками Чести, свисающими с ее пояса. Это она приняла из рук Ньюна после смерти Мирей.

- Мы не можем вызвать его на поединок, - сказала она. - Закон запрещает, если это месть за Мирея. Но есть другие поводы. Только поводы.

- Перестань думать об этом.

- Он искусный воин. Если я вызову его, я умру.

- Перестань, - повторил он и сердце его сжалось.