- Нельзя. Вот когда станете ассоциированными членами, то есть после стерилизации самок, тогда прочтёте. Но я не лгу, если вы об этом. Ложь перед низшими тварями унижает. Разве вы стали бы лгать своему роботу? - Эль-граф церемонно рассмеялся и снова хлопнул в ладоши.

Поднос. Рюмка.

- Надеюсь, всё? У нас капитан даёт сегодня небольшой бал по случаю приближения к Земле, мне бы следовало обязательно быть… Время истекает.

Поллисон жалобно посмотрел на компаньона. Гройт прокашлялся.

- Скажите, граф… А вот эти ваши двенадцать полов… Одни рождены, чтоб командовать, другие - чтоб подчиняться, а ещё лакей с подносом… Почему он вам рюмки носит, а не вы ему? Меня это беспокоит. Роботы же есть, в конце концов!'

- Роботы прислуживают низшим подрасам, - объяснил эль-граф. - Возможно, вас даже приравняют к какой-нибудь из них… Я же, как-никак, рождён от второго и седьмого полов, то есть не могу занимать должностей ниже фос-шелла. Прилетайте к нам на Сириус, когда официальная часть закончится, тогда всё увидите.

- Но это несправедливо.

- Что, простите? - насупился эль-граф.

- Ну, несправедливо, что должность зависит от рождения, а не от заслуг.

- Прости, землянин, но ты порешь редкую чушь. У меня по рождению умственные способности выше, понимаешь?

- Ну и что? - набычился Гройт, которому Сириус совсем не нравился. - Ну и что, что выше? Он что, виноват в том, что глупее? Что не так родился? Несправедливо! Это всё равно, что платить больше или давать лёгкую работу тем, кто красивее, или выше, или… Или ещё что-нибудь!

- Но это естественно! - даже как-то расстроился эль-граф. - Какие же вы дикари. Вот среди солдат, рождённых от четвертого и пятого полов, кто выше - тот и командир. Так принято искони, и никто не жаловался. Неужели все земляне такие туповатые?

- Как раз наоборот! - совершенно взъярился Гройт и шагнул вперед. С потолка на своих ниточках спустились охранники, но теперь он не отступил. - Мы не туповатые теперь! Мы долго делили людей по их способностям, а потом поняли, что это несправедливо! На нашей планете, в нашем обществе - все равны! А если кому-то не хватает роста, то это регулируется законодательно!