- Папа, она первая начала!

- Неправда! - Второй девочке было всего пять, и ростом она уступала сестре на целую голову. - Это ты моего зайку схватила!

- Он не твой!

- Нет, мой!

- Нет, мой!

- Девочки, нельзя так себя вести! - отступив от жены, грозно рыкнул Зверев. - Вы же сестры! Вы друг другу помогать должны, защищать! А вы вечно сцепиться норовите, что пауки в банке!

- Она моего зайку схватила, папа!

- Он мой!! - в один голос закричали девочки.

- Почто простоволосые по дому носитесь?! - заметила совсем другое Полина. - Как же вам не совестно, бесстыжие, прилюдно и без платка даже?

- Да ладно, - отмахнулся на такой пустой упрек Андрей. - Заяц-то ваш где?

Девочки примолкли. Похоже, в пылу ссоры столь ценный для обеих предмет оказался утерян.

- Ночь уж за окном, а вы носитесь как угорелые, - пользуясь наступившей паузой, укорила дочек Полина. - Ну-ка в опочивальню ступайте!

В дверях наконец показалась запыхавшаяся нянька. Из-под съехавшего набок платка Устины выбивались седые волосы, вязаная кофта расстегнулась на две верхние пуговицы. Переведя дух, подворница поклонилась:

- Прости, матушка, не уследила…

- Спать, спать пора, - похлопала себя по ноге Полина. - Ну-ка, пойдем. Пойдем, пойдем. Арина, Пребрана, со мной пошли!

- Ну, ма-ама-а… - Девочки набычились и недовольно выпятили губы, став неотличимыми, словно близнецы.

- Арина, отпускай отца, ему на грамоту ответ отписать надобно. Пребрана, тоже пожелай отцу спокойной ночи.

- Доброй ночи, батюшка, - соизволила кивнуть младшая и отступила к двери.

- Доброй ночи, батюшка, - отпустила ремень Арина.

- Спокойной ночи, кровинушки мои, - пригладил ей голову Андрей.

- Погоди, Ермолай подрастет - втроем прибегать начнут, - улыбнулась жена.