- Кто шпион? - на всякий уточнил я.

- Потом узнаешь, - пообещал капитан и первым вошел в сени.

Для тех, кто не знает: сени в русской избе - это подобие теплового шлюза. Обычно они отделяли жилые помещения от улицы и двора.

Стол в горнице покрывала чисто белая скатерть, на которой стояли большие глубокие тарелки, несколько мутных граненых стаканов, зеленая бутылка и лежало несколько некрашеных деревянных ложек. Вокруг имелись грубые табуреты из струганных досок.

- Ну что, дед, покормим ушицей американского шпиона?

- Чего ж не побаловать человека опосля дальней дороги, - пожал плечами невысокий старичок в зеленой клетчатой рубашке, с короткой русой бородкой и загорелым, покрытым мелкими морщинками лицом. - Пущай попробует, как люди нормальные живут.

- Я не шпион, - предупредил я. - Шпионы без скафандра в земной атмосфере больше десяти минут не выживают. А семиногие- больше трех.

- Во дает! - почему-то обрадовался капитан. - За это дело надо выпить.

- Надо, обязательно надо, - согласился старичок. - Давайте по маленькой яблочного...

- Какого такого яблочного?! - ехидно спросила седая старушенция, вплывая в комнату с чугунком в руках. - Ты ж его из гнилой картошки гонишь! Специально мокрую заложил, паразит!

Для тех, кто не знает: чугунок - это кастрюля из чугуна луковицеобразной формы.

- То другой, - попытался оправдаться дед. - А этот яблочный.

- Хватит врать, - бабуля поставила чугунок на. изрезанную доску посреди стола. - Яблок в прошлом году и не уродилось.

- Да помолчи, старая, клюква те в глотку, - разозлился дед. - Так и норовит аппетит испортить.

Он решительно взялся за бутылку, быстро разлил по стаканам чуть мутноватую, как хлорированная водопроводная вода, жидкость.

- Вот, попробуйте! Разве это картофельный?