- В-четвертых, ты должен перестать обращаться со Скивом как с малышом. Он остановил армию Большого Джули. Помнишь? И кроме того, он ведь твой ученик. Я надеюсь, ты хоть чему-нибудь научил его за это время?

Это ударило Ааза по второму чувствительному месту - его тщеславию. А самым чувствительным местом у него является сума с деньгами.

- Но... - заколебался он.

- Брось, Ааз, - взмолился я. - Ну что может случиться?

- Страшно подумать, - мрачно огрызнулся он.

- Не преувеличивай, Ааз, - сделала ему замечание Тананда.

- Это я-то преувеличиваю?! - снова взорвался мой наставник. - Когда я впервые взял этого вундеркинда в иное Измерение, он сразу же купил там совершенно ненужного нам дракона и чуть не погиб в драке со стаей головорезов.

- В той схватке он, помнится, победил, - заметила Тананда.

- Когда мы выбрались туда во второй раз, - непоколебимо продолжал Ааз, - я оставил его в скромном заведении, где он быстро завербовал в свою армию половину бездельников Базара.

- Они выиграли войну, - возразил я.

- Не в этом суть, - проворчал Ааз. - Суть в том, что всякий раз, когда малыш оказывается в другом Измерении, он тут же попадает в беду. Он притягивает к себе неприятности как магнит.

- На сей раз с ним буду я и не спущу с него глаз, - успокаивала его Тананда.

- Ты была там и в те оба раза, - мрачно заметил Ааз.

- Так же, как и ты! - парировала Тананда.

- Совершенно верно, - согласился мой учитель. - Мы вдвоем не сумели уберечь его от неприятностей. Теперь ты понимаешь, почему я хочу держать его здесь, на Пенте?

- Хм... - задумчиво произнесла Танда. - Я понимаю твой довод, Ааз...

У меня екнуло сердце.

-...Только я с ним не согласна, - закончила она.

- Черт возьми, Тананда... - начал Ааз, но она взмахом руки велела ему замолчать.

- Давай я расскажу тебе одну сказку, - улыбнулась Тананда. - Жила-была одна пара. И был у них малыш, которого они просто обожали. Родители были о нем такого высокого мнения, что, когда он родился, они изолировали его в особой комнате. Просто для гарантии, чтобы с ним ничего не случилось. Они проверяли все, что стояло в комнате: мебель, книги, еду, игрушки... Они даже воздух профильтровывали, чтобы он не подхватил никаких болезней.