Посольство было уже видно, и Ретиф свернул, направляясь ко входу. Там, впереди, стояли под навесом двое облаченных в желтую униформу гаспьерских полицейских и молча следили за его приближением.

- Землянин, ты что, не слышал о комендантском часе? - вкрадчиво поинтересовался один из них на режущем слух,, но тем не менее правильном земном.

- Не могу сказать, что слышал,- согласился Ретиф.- По крайней мере, еще час назад ничего подобного не было и в помине.

- А теперь вот есть! - рявкнул второй коп.- Вы, земляне, здесь очень непопулярны. Раз вы пытаетесь вызвать волнения среди населения, угрожая мирным гражданам разрушить все дома, то мы больше не можем гарантировать вашу безопасность.

Внезапно он замолк, углядев торчавший из кармана дипломата крулчский пистолет.

- Где ты взял эту штуку? - насторожился гаспьер. Сказал он это по-гаспьерски, но тут же переключился на пиджин-терриш

- Да тут парочка малышей баловалась с ним на улице,- как ни в чем не бывало ответил Ретиф на местном диалекте.- Я и забрал его у них, пока никто не успел пострадать.

Он собрался пройти мимо.

- Стой на месте, умник,- распорядился полицейский.- Мы еще не закончили с тобой. Мы скажем, когда тебе можно будет идти, приятель. А сейчас…

Он сложил на груди верхнюю пару рук:

- Ты немедленно отправишься в свои комнаты. Ввиду напряженной межпланетной ситуации вы, земляне, должны оставаться в своих апартаментах вплоть до особого распоряжения. Я выставил своих людей на всех переходах, чтобы - мм-мм-мм… обеспечить вашу защиту.

- Вы, что же, сажаете дипломатическую миссию под арест? - вкрадчиво осведомился Ретиф.