- Вот! - победно воскликнул мастер-маг, чихая и разворачивая древний пергамент. - Держи волшебную карту. На ней начертан нужный тебе маршрут, а эта жирная мигающая клякса символизирует тебя.
- А… это… - заволновался подбежавший Харря Поттный, тыкая в верхний край карты, куда упирался путевой пунктир.
- Не боись! Дойдёшь досюда, изображение сдвинется. Старые карты - не то, что нынешний мусор. В общем, часть дороги тебе удастся пролететь на метле, а так - ножками, друг мой.
- Я пойду один? - ужаснулся осенившей его мысли трусливый Поттный.
- Ох, и верно, - спохватился Бабаянус. - В дорогу возьми подружку, Фригидель, кажется (у неё всё равно туговато с алхимией - стало быть, не жалко), да Джеймса Барахлоу.
Просиявший было Харря поморщился.
- Я слышал, у вас с ним не очень отношения, да? - догадался Двуликий. - Заодно подружитесь. Парень он толковый, хоть и хулиган… Такой незаменим в походах. Всё, решено. Иди, собирайся. Я твоих попутчиков вызову и проинструктирую. Через полчаса чтобы был как штык.
Бабаянус смотрел, как уходит круглый "штык" Поттный. "Да, он скорее похож на мяч для кв-идиша…" - подумал маг.
- И ещё, - окрикнул он мальчика. - О том, что тут произошло, пока никто не должен знать. Усёк?
- Усёк, мастер-маг, - сказал Харря и вышел.
Бабаянус повернулся к Кристаллу громкой связи:
- Молли Фригидель, Джеймс Барахлоу! Срочно зайдите в кабинет органической алхимии…
II
Команда молодости нашей,
команда, без которой нам не жить…
Фас!!!
Если и случаются сукины дети в среде людей, то первым кандидатом в таковые нужно считать Джеймса Барахлоу. К тринадцати годкам он успел насолить многим физическим и юридическим лицам. Даже в школу магии Хоботаст, фактически являвшуюся интернатом, Джеймс попал "по сумме заслуг": родителям пришлось убрать его подальше от односельчан. Те очень хотели потолковать с младшим Барахлоу - мальчонка устроил комбинацию из пожара и потопа, играя в Содом и Гоморру. Деревня не поддавалась восстановлению.