- Красавица, не так ли? - Он обошел планету по кругу, присматриваясь к ней с нескрываемым удовлетворением, как будто бы, активизировав призму, сам только что ее сотворил. - Тут не видно, потому что иллюзионисты сняли ее с очень близкой точки, но у нее имеются два спутника: один крупный, трех-четырехкратная масса нашего Шпунта, второй так, мелочевка. Вот этот континент, который как раз пересечен терминатором, проходит потом до второго полюса. А посмотри на эти вот архипелаги, на эти горы.

Даже сам король был околдован, Варжхад поднялся и, с сигаретой во рту, подошел к иллюзии. Генерал тоже приблизился; что там говорить, она привлекла даже Плюциньского. Планета, наполовину бело-голубая и наполовину черная, висела над ними словно вытаращенный из пятого измерения глаз робкого божества. Образ в иллюзии был заморожен, призма помнила только одно это отражение в зрачке - ураганы, застывшие в своем вращении, облака, захваченные в тот момент, когда они растянулись на четверть океана; бури, захваченные прямо посреди пароксизмов; остановившиеся в обороте день и ночь - но и этого хватало.

- Боже мой, Боже мой, - прошептал Варжхад. - Мне и самому хотелось бы полететь.

Бирзинни спрятал усмешку под усами.

Генерал стиснул пальцы правой руки на плече короля.

- Ваше Величество, умоляю Вас...

- Не будет, блядь, никакой войны! - заорал монарх, выплевывая окурок на документы и отскакивая от Жарного. - Ну что тебе не нравится? Что? Я сказал, что ты полетишь - и полетишь!

Генерал сделал глубокий вдох.

- Тогда, Ваше Величество, прошу вас переговорить лично с вами в Тихой Комнате.

- Ты что там еще задумал? - рявкнул Бирзинни. - Что ты имеешь в виду? Думаешь, тебе удастся запугать короля? Разговор в четыре глаза с Железным Генералом, тоже мне...!

- Я королевский советник и Страж Рода, поэтому имею право...

- Не позволю! - Это премьер обратился уже к Варжхаду. - Вы даже не осознаете, Ваше Величество, на что он способен...