Генерал попрощался с машинистом и вошел под навес угольного склада. Колышущаяся под крышей керосиновая лампа разбрасывала по сторонам бледные тени.

Майор Закраца выпрямился и отдал честь по всем требованиям устава: каблуки вместе, сапоги блестят, ладонь левой руки на рукояти сабли, правая рука энергично выброшена вперед и вверх.

- Успокойся, Закраца, мы не на параде.

- Так точно, генерал.

После чего он принял столь же уставную позу "вольно".

Генерал никак не мог справиться с Закрацей, он даже и не пытался менять привычек офицера, предполагая, что горбатого только могила исправит. Будучи еще подростком, кадет Военной Академии Закраца отправился со своей дружиной в поход в Закатные Горы - у них был свободный месяц, хотелось проверить истинность легенд, и пацанам казалось, что это самое подходящее развлечение для будущих полководцев. Из всей дружины в живых остался один Закраца: пребывающий в это время с визитом у знакомого некроманта Железный Генерал спас сопляка, буквально вырывая его из когтей дракона. Генерал, который и так был героем для каждого хулиганистого кадета, в глазах юного Закрацы получил тогда чин чуть ли не полубога. После этого Закраца подрос, вот уже тридцать лет было за плечами - вот только в его личной теогонии так ничего и не поменялось.

- Ну так как?

- Плохо. Иллюзионисты Ползуна открыли над городом Жабье Поле. Люди пялятся. Птица мочит княжеских, сколько влезет.

- Варжхад должен был издать декрет.

- Не издал.

- Сто перченых молний! Что он говорит?

- Его Королевское Величество не склонен прибегать к применению цензуры, - с каменным лицом процитировал Закраца. - Вам следовало брать с собой зеркальца, и тогда бы вы были в курсе дела, с польте оно по разному бывает.

- Давай-ка я угадаю, кто ему подсказал, что предпринять: Бирзинни, не так ли?

- Премьер не покинул Замка уже пару дней, - ответил на это Закраца.