- Милсдари, прошу вас, скажите хоть вы этим остолопам, чтобы они меня не били.

По внешнему виду и речи - вполне приличный человек. Вмешиваться в чужие споры - дело неблагодарное, но я все же решил уточнить.

- Ты кто будешь, уважаемый?

- Мастер я. Корабел.

- Это совсем другое дело! - взволновался Раста. - Бить мастера нельзя.

- По крайней мере, надо сначала разобраться, в чем дело, - добавил я. - Может, он заслужил.

- Я заслужил?! Да я хотел все сделать как лучше! Я не виноват, что эти остолопы ничего не понимают в кораблях.

Я улыбнулся. Заявить так было весьма самонадеянно. Не за это ли мастера-неудачника хотят побить? Чем-то этот бедолага был мне симпатичен, и я решил разобраться в причинах произошедшего.

- Залезай на подводу. Попробуем поговорить с твоими оппонентами.

Запыхавшийся корабел запрыгнул на телегу и облегченно перевел дух. Если он думает, что все закончилось, то зря. Все еще может повернуться по-разному. Если убегающий в самом деле виноват, защищать его мы точно не будем.

Толпа догоняющих обступила телегу, разразившись громкими криками. Нападать на нас они не спешили. Вполне приличные люди. И что они не поделили? Крестьянин остановил подводу и опасливо оглядывался, не понимая, что делать дальше.

- Тихо! - прокричал я. - Говорите по одному.

- Милсдарь, рассудите! - выступил вперед один из преследователей.

И эти туда же. Что ж, надо их хотя бы выслушать.

- Рассказывай, что у вас случилось.

- Этот горе-мастер нанял нас на работу.

- Вот как? И что же?

Обступившие нас рабочие загомонили, и я вскинул куку вверх, призывая их к спокойствию.

- Какой это наниматель?! Гад это! Мы ему говорили, что надо строить как всегда. Так нет, ему усовершенствования подавай. Вот и наусовершенствовался на свою голову. Купец, заказавший корабль, отказался оплачивать работы.