- Мой корабль поплывет гораздо лучше! - подал голос мастер.

- Лучше?! А чем ты с народом за работу расплатишься?! И за материалы платить надо!

Суть конфликта стала мне понятна - мастер решил внести в конструкцию усовершенствования, не предусмотренные контрактом. Хороши ли они? Неизвестно. Именно такие люди двигают прогресс, пробуя и ошибаясь, иногда находя удачные решения, которые позже становятся нормой.

- А мастер-то он хороший? - я кивнул в сторону корабела.

- Мастер хороший, - согласились рабочие. - В кораблях Ридел понимает. Вот только заказчик оплачивать изделие отказался.

- А велики ли затраты?

- Пока успели поставить только каркас. Да часть денег Ридел заплатил из своих сбережений, больше у него не было. Должен он остался пятьдесят семь золотых.

Я присвистнул. Сумма немалая.

- Вы что же думали, если его побьете, так у него деньги появятся?

Рабочие переминались с ноги на ногу.

- Нет, конечно. Ридел не скряга. Будь у него деньги, отдал бы все, что должен. Только мы тоже должны семьи кормить.

Не знаю, как им побитие мастера поможет кормить семьи, но возмущение их мне понятно.

- Что скажешь, друг Раста? - спросил я у гнома.

- Мастера бить нельзя, - сказал гном. - Но и за работу платить надо.

- Ты прав как никогда. Выручим мастера?

- Человек, конечно, - недовольно пробурчал Раста, - но все же мастер.

Я вывернул все карманы - денег не хватало. Вообще-то я мог позволить себе такие траты. С продажи штампованных изделий, которые изготавливают гномы, мне полагаются неплохие проценты, как автору метода и владельцу товарного знака. Вот только при себе денег у меня было недостаточно.

- Раста, у тебя деньги есть?

Вместе с гномом мы собрали пятьдесят пять золотых.