— Кто вы и что делаете на границах нашей земли?

Темные не утруждали себя формальностями, сообщение кольнуло виски без предварительных вступлений. Анкалиан стерпел оскорбление и ответил.

— Мое имя Анкалиан Тиррин Йал Кас Орратин из рода Сияния Света, я посол Совета в землях орков. Волей пославших меня, я находился с дипломатической миссией в Хатане, столице Белого каганата. Животные не оценили оказанной им чести, и сейчас нас преследует тысяча Бессмертных. Я прошу помощи и защиты у слуг Темного леса.

Последние слова Анкалиан буквально выдавливал из себя. Испытываемое им унижение превратило лицо посла в фарфоровую маску, он мысленно поклялся, что это первый и последний раз, когда он ставит долг перед Советом выше собственных понятий о чести. Дроу, к счастью, не стал издеваться над эльфом.

— Редкий пример рационального мышления. Мы не сталкивались раньше? Мое имя Элтран Танар Серрат Кас Лилиэ из рода Снежного Барса, я десятник гвардии королевы.

Имя Анкалиану ничего не говорило, о чем он и сообщил. Посольство встретилось с маленьким отрядом дроу и последовало за ним. Элтран задумчиво посмотрел на посла.

— Тысяча Бессмертных? Великий Вождь действует наверняка. Здесь рядом две пятерки рейнджеров, даже с учетом их помощи у наших объединенных отрядов не хватит сил. Придется бежать. Если успеем скрыться в лесу, орки отстанут.

К сожалению, оторваться от погони не удалось. Хотя темная полоска леса уже вставала на горизонте, было очевидно, что орки сумеют догнать отряд раньше. Эльфы стали готовиться к битве, Илириан выискивал взглядом возможное место для укрытия. С помощью дроу можно было сдержать первый натиск Бессмертных, а затем магия и луки помогут уравнять шансы. Элтран отрицательно покачал головой.

— Вы не сталкивались с Бессмертными в бою. Наше спасение в бегстве.

— Нас догонят!

— Они преследуют вас уже долго, их лошади устали. Рейнджеры связались со штабом Западной армии. Если нам удастся продержаться хотя бы полчаса, маги успеют построить портал и сюда прибудет дежурный отряд.