- И он появился с юга! - Ликование юноши было яростным, как зеленое пламя созвездия Лиры. Он сбежал вниз.- Эй, Айоук! - крикнул он.- Это я, Пасущий Туман!

- И Тень Сна! - Смеясь, девушка последовала за ним.

Паак остановился. Его дыхание было громче шуршания травы под ногами. Запах смятой йербы поднимался оттуда, где стоял он.

- Приятного начала зимы...- просвистел он.- Помогите мне отнести это в Кархеддин.

Он приподнял то, что нес. Глаза его сияли. "Это" шевельнулось и захныкало.

- Ребенок! - сказал Пасущий Туман.

- Ты был точно таким же, даже ты!.. Ха-ха, ну и дело у меня вышло! - похвалялся Айоук.- Их было много в лагере у Гнилого Леса с оружием, и, кроме сторожевых устройств, у них еще были громадные мерзкие собаки, бегавшие вокруг. А я атаковал их, и пригоршня пыльцы дурманника...

- Бедняжка...- Тень Сна взяла малыша и прижала его к своей юной груди.- Еще спит, да?..- Не открывая глаз, ребенок принялся искать сосок. Она улыбнулась под покрывалом своих волос.- Нет, я еще слишком молода, а ты уже совсем большой. Пойдем - там, в Кархеддине, когда ты проснешься, мы попируем.

- Йо-хааа...- очень тихо просвистел Айоук.- Она здесь, она слышит и видит. Она явилась! - Он упал, сложив крылья. Секундой позже упал на колени Пасущий Туман, а затем и Тень Сна; однако ребенка она не выпустила из рук.

Высокая фигура Царицы заслонила обе луны. Какоето время она молча смотрела на этих троих и их добычу. Шум леса и воды исчез, и вот уже им стало казаться, что они слышат шорох северного сияния...

Наконец Айоук шепнул:

- Правильно ли я сделал, о Мать Созвездий?

- Если ты украл ребенка из лагеря, где полно машин,сказал дивный голос,- то это были люди с юга; они не снесут этого так безропотно, как фермеры.

- Но что они могут сделать, о Мать Созвездий? - спросил паак.- Как они выследят нас?