Пасущий Туман поднял голову и с гордостью добавил:

- К тому же они боятся.

- А он такой славный,- сказала Тень Сна.- Ведь нам нужны такие, правда, Госпожа Небес?

- Это следовало сделать во тьме,- согласилась возвышавшаяся над ними.- Возьми его с собой и заботься о нем. Этим знаком... нарекаю его Живущим.

Их радость была безгранична. Айоук покатился по траве, пока не докатился до звондерева. Тут он взлетел на ствол, затем на ветку и радостно заквохтал. А юноша и девушка понесли ребенка в Кархеддин, двигаясь легким бегом, рассчитанным на дальние переходы, при котором он мог играть на свирели, а она - петь:

Вайя, вахайя!

Валайя, лэей!...

Крылья по ветру,

В небе высоком,

В голосе птичьем,

В струях потоков,

В громе и в тучах,

В прохладных лунных тенях деревьев,

Стань одной плотью с быстрой волной озера,

Где утонул лунный луч...

Комната была неприбрана. Журналы, кассеты, пленки, старинные рукописи, папки и исписанные листы валялись на всех столах. Пыль осела на полках и в углах. У стены выстроилось лабораторное оборудование - микроскопы и приборы для анализов, вполне компактные и современные. Однако, если это жилище, зачем это здесь? Кроме всего прочего, сильно пахло реактивами. Ковер был протертый, мебель обшарпанная...

Барбро Каллен была смущена и встревожена. Неужто это ее последний шанс?..

Вошел Эрик Шерринфорд.

- Здравствуйте, миссис Каллен,- сказал он. Тон его был сух, пожатие твердо. Чуть виноватая улыбка тронула его губы.

- Простите за холостяцкое запустение. На Беовульфе мы держали для этого машины, так что полезных привычек я не приобрел. А здешняя прислуга запросто приведет в беспорядок мои приборы. Кроме того, здесь удобнее работать: не надо нанимать отдельное помещение. Не присядете ли?

- Нет, спасибо,- пробормотала она.

- Как угодно. Но, извините, в расслабленном состоянии мне лучше думается.