Он вошел в специальный служебный лифт и нажал кнопку "стоп", а потом сразу две кнопки с номерами уровней. Лифт не двинулся с места, как и должно было быть в случае некорректного использования панели управления. Рыжий повторил свои действия — на этот раз двери сдвинулись, и лифт повез его на тридцатый уровень, в святая святых. Еще в лифте включился сканер, идентификацию Рыжий прошел положительно, иначе двери лифта на тридцатом уровне не открылись бы.

Старик, как обычно, сидел в своем большом сумрачном кабинете за включенным компьютером. Компьютер у него был старый, если не сказать старинный; холодный голубой отсвет экрана монитора упал на лицо Старика, сделав его еще более суровым. Рыжий впервые пришел сюда в одиночку, раньше — всегда с кем-нибудь из членов Команды и только по вызову Старика. Но, увидев Рыжего, Старик не выразил ни малейшего удивления, как всегда, сохраняя невозмутимость.

— Добрый день, — произнес Старик совершенно бесстрастно.

— Недобрый день, — ответил Рыжий, без приглашения плюхнувшись в кресло напротив Старика. — Кто-то пытается меня убить.

Старик склонил голову набок, заметив:

— Пока, как я вижу, безуспешно.

— Я не шучу, — произнес Рыжий сухо.

— Да уж какие тут шутки, — согласился Старик.

— Вы собираетесь что-нибудь предпринять в связи с возникшей проблемой? — поинтересовался Рыжий не без сарказма.

— Это твоя проблема. — Старик наставил на Рыжего длинный узловатый указательный палец. — Все, что зависит от нас, сделано: ты прошел специальное обучение, и, если не в состоянии сам позаботиться о себе, тебя никто не спасет.

— Прекрасно! — Рыжий фыркнул. — "Кто не выжил — тот и сдох". Ладно, я могу позаботиться о себе, но мне необходимо кое-что выяснить.

— Спрашивай, — благосклонно позволил Старик.

— Я не имею личных врагов, — заявил Рыжий. — Покушение на меня каким-то образом связано с Командой. Убийцы пришли с минус второго уровня, из трущоб. Вам это о чем-нибудь говорит? Вы знаете кого-нибудь, кто мог бы желать моей смерти?