А вот Бугор когда-то был боксером-профессионалом; в одном из матчей противник локтем рассек ему бровь, рефери сделал вид, что не заметил нарушения. Бугор рассердился, прижал соперника к канатам и долго не давал ему упасть, пока не продемонстрировал все свои лучшие удары. Когда же соперник наконец упал, то подняться уже не смог; не приходя в сознание, он умер три часа спустя в палате интенсивной терапии. Бугор был дисквалифицирован за то, что ударил… рефери. Старик разыскал Бугра, далее — полигон, Команда.

Леший был стражем порядка, но после того, как привел в участок побитого задержанного, работу потерял — задержанный оказался влиятельным членом городского совета. После увольнения Леший повстречал Старика полигон, Команда.

Телок, как и Рыжий, попал на полигон, затем в Команду прямиком из армии — у Старика были связи в министерстве обороны.

Исключение составляли Сержант, про которого Рыжий почти ничего не знал, и Умник, живая легенда, человек, который сумел вычислить Команду по косвенным данным. Умник сам нашел Старика, поговорил с ним весьма обстоятельно и предложил себя в Команду. Старик согласился и направил Умника… на полигон. Умник отработал свои кандидатские полгода, как Пилот и Бугор до него, как Рыжий и Телок после. За эти полгода Старик просеял всю жизнь Умника через самое мелкое сито и результатами остался вполне доволен. И Умник получил свое место в Команде.

У Старика был еще целый список кандидатов и кандидатов в кандидаты, но активных членов Команды всегда оставалось не больше семи. Когда-то в Команде были и женщины; Рыжий тех времен не застал, он пришел на место последней из них. Ее звали Нехахер.

На такси Рыжий доехал до делового квартала; с пятого уровня, где проходила автомагистраль, он на общем лифте поднялся на двадцать четвертый уровень — здесь начинались владения той самой организации, на которую Рыжий работал.