– Она увидит волка? – закончил я вместо нее. – Воочию?

– Да.

– Когда?

– г– Если хочешь, то сегодня вечером. Я медленно кивнул, но потом в меня закралось сомнение.

– Но ведь она уже почти на грани и так напугана, что вряд ли войдет в лес.

– В таком случае, волк придет к ней.

– Очень хорошо. Я сотру следы, как я стер их сегодня утром.

– Да. И ты лучше продумай, как сегодня вечером тебе уйти из дома. Ты человек впечатлительный, Чарльз, и тебе будет невыносимо наблюдать за страданиями твоей жены.

Перед моими глазами возник образ Вайолет – испуганное лицо, глаза навыкате, ее широкий рот, открывшийся в приступе жуткого страха, когда перед ней предстанет этот монстр из ее воображения. Да, так это и будет, и очень скоро…

Я улыбнулся.

Лиза ухмыльнулась в ответ. Уходя, я слышал, как она смеялась, и до меня дошло, что в ее веселье было что-то неестественное.

Потом, конечно, я понял, в чем дело. Лиза сама была не вполне психически здорова.

В тот вечер мы ужинали в молчании. Когда над озером появилась луна, Вайолет встала из-за стола и задернула шторы – на лице ее была гримаса, которую она не смогла скрыть.

– Что случилось, дорогая? Тебе она кажется слишком яркой?

– Я ненавижу ее, Чарльз.

– Но она прекрасна.

– Не для меня. Я ненавижу ночь.

Я мог позволить себе быть великодушным.

– Вайолет, я тут немного размышлял. Это место – оно ведь действует тебе на нервы. Ты не считаешь, что тебе было бы лучше вернуться в город?

– Одной?

– Я мог бы присоединиться к тебе после того, как закончу свою работу.