- Очень мало портретного сходства! - мрачно пошутил Игорь. - Боюсь, что у меня Надежды невелики.

Раздался звонок. И Валя вскочила, обрывая рискованный разговор.

Коля Казаков, окончательно заблудившийся в дебрях английского правописания, сразу приободрился, с лихим щелканьем положил мел и устремился в коридор, отряхивая руки.

- Валя! - крикнул он на ходу. - Сегодня вечером в Станкине баскет. Приходи болеть.

- В Станкине? - воскликнула Валя. - Мы им покажем! А Вовку Горохова они не выставят?

- Мы тогда уйдем с поля, - сказал решительно Коля.

- И правильно! - Валя захлопала в ладоши. - Я буду. Я обязательно буду!

3.

В в эти дни в институте только и говорили о предстоящем Всесоюзном лыжном кроссе. В извилистых коридорах, на лестнице, в шумной столовой, даже в сумрачной профессорской на все лады склонялось слово "кросс". Ученые деканы подсчитывали количество и шансы участников. Студенты сангигиенического ежедневно убеждали Колю перейти к ним на факультет, соблазняя летней практикой на стадионе "Динамо". Стенные газеты - те просто хватали за рукава студентов, убеждая, рекомендуя и требуя: "Становись на лыжи! Становись!" В вестибюле для этой же цели висел плакат, на котором девушка в кроваво-красном свитере скользила по ярко-голубому снегу.

В кабинете физподготовки, а проще сказать, в каморке дяди Нади, до поздней ночи гудел встревоженный улей. Не говоря о "мастерах" и штатных "болельщиках" у дяди Нади роилась туча так называемой спортивной "мелкоты". Мелкота шумела, спрашивала советов и давала их, важно обсуждала качества мазей и со знанием дела толковала о лыжном спорте, неимоверно путая годы, события, имена и достижения.

Издерганная Прасковья Ивановна - "спортивная баталерша" - устало отмахивалась от азартных любителей.

- Нет у меня сорок первых! Нет! Слышали?

- Но, Прасковья Ивановна, в советах начинающим...

- Не знаю, как у вас в советах, а у меня в кладовке нет.