— Спасибо, но я буду готовиться, — поморщился Комолов. — Мне всего лишь нужно, чтоб вы раздобыли сведения об особенностях цивилизации на планете Зашан.

— Уже достала Мой босс, я предполагала, что ты заинтересуешься этим вопросом.

Дубина дугами изогнул брови.

— На планете Зашан жизнь протекает в среде сероводорода. Существа довольно уродливы с точки зрения гуманоидной расы. Их развитие в естественнонаучном плане остановилось на изобретении радиосвязи и самодвижущихся средств перемещения. Это произошло после открытия планеты Вселенским Сообществом. Дальше они пошли по пути совершенствования искусства и гуманитарных наук. Огромную роль у зашанцев играет теология. Они считают, что главное занятие бога — творить красивые облака. Многие часы зашанцы проводят за изучением необычных фигур, образованных облаками их атмосферы. По их мнению, кто познает смысл этих фигур, тот познает язык бога…

— Стоп, стоп. — Комолов упреждающе поднял руку. — Пока достаточно. Значит, говоришь, облака. Ну ладно, я подумаю. А ты можешь идти.

— Если что, я в соседнем номере, — вкрадчивым голоском ответила Зэт и, вильнув ягодицами, растворилась за дверью.

Ожидания представителя Земли оправдались. Турнир проводился по системе "навылет", и в финале осталось два претендента — зашанец и землянин, еще не встречавшиеся друг с другом. И даже не видевшие друг друга, так как схватки проводились в разных залах. Предыдущие партии оба выиграли.

Матч на звание чемпиона обещал быть острым. В Оранжевом Зале Дворца Спорта собралась многотысячная публика с разных планет. Несколько интерактивных досок в трехмерной ипостаси повисли над зрителями. Те, кому позволяла телесная конституция, тоже повисли под потолком, но благовоспитанно старались не закрывать обзор досок другим. Комолов, в сером костюме, вышел на сцену первый и сел за стол. По жребию ему выпало играть белыми.

За мгновение до начала партии на сцену выкатился зашанец.