— Нет. Отпущу…

— Да вы что! — не удержалась я от сарказма. — С какой же это радости?

— Вас будут допрашивать спецслужбы Земной Федерации, — печально сказал ак-лидан. — Они узнают о "Черной стреле". Сделают выводы. Вообще, проект должен получить как можно большую огласку в вашей Федерации. Чем больше общество о нем узнает, тем лучше. Вы ведь проигрываете нам во всем. Не думаю, что ваш народ этим доволен. Если все узнают, что цена мирного договора — именно "Черная стрела", проект будет свернут. По правде говоря, надежда на это слабая. Но попытаться стоит. Нам надоела эта глупая война…

***

Прозрачный коридор. Под ним — громадный зал, заполненный снующим по своим делам народом…

— Пересадочная станция Валем-17, — сказал Лилайон. — Пространство Радуарского Альянса. Обратитесь к станционной Службе безопасности, вам помогут.

Я кивнула. Радуарский Альянс сохранял вооруженный до зубов нейтралитет. Здесь Лилайону ничто не грозило. Как, впрочем, и мне.

— Пришлось потратить на вас свой отпуск! — сказал Лилайон со смешком. — Иначе б мне не удалось бы вывезти вас со станции.

— А лантаргу вы сказали?

— Зачем?

— У вас будут неприятности, ак-лидан, — только и сказала я.

— Да.

— И очень большие.

— Возможно.

— Так почему?

— Честно? — он смотрел на меня и улыбался, и я чувствовала, что не скоро забуду его улыбку. — Вы мне понравились.

— Чёрт, — сказала я. — Не может быть!

— А что вас смущает?

— Так не бывает! Слишком просто!

— Придумайте что-нибудь посложнее. Только сами, хорошо? Я спешу.

— А поцелуй на прощание? — съязвила я.

Он лишь усмехнулся:

— Не получится. Я женат. Оштвайн, долерогари. Прощайте, Энн.

Я кивнула. Похоже, истинных причин его поступка я так и не узнаю никогда. Что помешало отправить с посланием другого пленника? Да, ак-лидан говорил, что ему война надоела, и все такое. Может быть. Да только этот Ми-Скайон ему устроит сладкую жизнь, если дознается. По-моему, вот так рисковать собственной шкурой ради какого-то там паршивого пленника может лишь сумасшедший.