- Нет! Нет! Джефф, помоги! Помоги! Джефф! О, не-е-ет! - крик прервался, словно грубая лапа зажала ей рот.

Все размышления, молитвы и угрызения совести вылетели из головы Джеффа; последняя шелуха цивилизованности слетела с него и он кинулся бежать.

- Кэти, Кэти, - кричал он на бегу. - Я иду, дорогая!

Пуля, выпущенная Николсом, прошила его легкие и он головой вперед свалился в ложбинку.

Кэти, закрыв рот ладонью, в ужасе уставилась на бородатого мужчину.

- Ты застрелил его! Ты убил его!

- Да, убил, черт... - продолжение фразы Кэти не поняла, за исключением того, что смысл ее был невыразимо грязный. - Как бы то ни было, все кончено. Я полагал, ты была бы чертовски рада отделаться от него. Он что, поймал тебя, когда ты была одна? Во всяком случае, от него мы избавились. Иди-ка ко мне, детка - ЭЙ! Что ты делаешь?!

Кэти шарила в кармане ветровки. Она приобрела сноровку, стреляя по крысам. "Просто это еще одна крыса", - твердила она про себя, и палец лег на курок; пуля погасила его улыбку. Она тут же стерла из памяти его грязный взгляд исподлобья.

Потом она обнаружила, что пинает валяющееся на земле вялое тело. Она кинулась к Джеффу, опустилась на колени подле него, что-то лепеча. Он открыл глаза, и они были полны страдания.

- Кэти...

- Я застрелила его, - расплакалась она, - я убила его, я...

- Тебе не следовало... - выдохнул он. Его мысли затуманились. Покайся...

Она в ужасе и с внезапной дикой догадкой глядела, как ногти мужчины медленно царапали грудь. Это была агония.

Он что-то забормотал, его взгляд просветлел, сознание прояснилось.

- Я был... прав с самого начала. Пока мы... пробирались ощупью... мы могли... найти свой конец здесь. Хорошо, что он... явился, ибо я мог поддаться... - он выплюнул кровавую слюну.

- Не надо говорить ничего! Помолчи, Джефф, милый...