А голова болеть будет. И не только у трёх изрядно наотмечавшихся ветеранов, и не только у множества миллионов, по их примеру, хотя и не зная их, принявших также по поводам и без повода…

Голова будет болеть у многих, и совсем даже не с похмела. Просто Пришёл Срок, и в мир пришли Те, Кто Ждал Миллиарды Лет. Жаль только - наши ветераны о том не узнают, потому что произошло это далеко-далеко от Земли, да и Роклас… простите - Риадан - тоже вдалеке от развернувшейся трагедии… Да и началось-то всё ещё задолго до того, как Риадан вообще возник!

Всё это началось за миллиарды лет, и в таких далях от Земли, что мы и представить себе не можем… Да-да, до сих пор не можем, несмотря на умение Прямого Перехода и прочее, отличающее нас от диких времён века так девятнадцатого-двадцать четвёртого.

Собственно, на Земле тогда людьми и не пахло, всё больше динозаврами… Но Людей в космосе было множество… Галактическая Империя, или как её иногда ещё называли, Великое Содружество, объединяла в себе тысячи обитаемых миров, и никого не удивляло тогда, что все расы всех этих миров сходны в одном: они настолько человекоподобны как внешне, так и генетически, что иначе как людьми их называть было б попросту и бессмысленно!..

Почему это было именно так, ходило множество сплетен, и по их мотивам возникло множество самых разнообразных религиозных течений и верований… Официальной считалась в Империи версия, пришедшая из Корабельного Монастыря. В ней говорилось, что все обитатели нашей Галактики - потомки экипажей с кораблей некогда погибшей в нашем мире эскадры. Разрушенные некоей злой силой корабли были размётаны между звёзд и многим из них посчастливилось упасть на планеты.