— Кто пойдет? — снова прищурил глаз московский гость, стоя в центре небольшой лесной полянки метрах в трехстах от «цитадели» Храпунова.

Человек десять руководителей разного ранга, отстоявших на почтительном расстоянии от столичного босса, молча переглядывались — героями среди них, кажется, не пахло…

— Ладненько, — решил пойти другим путем замминистра, — из мэрии кто-нибудь подъехал?

Тяжело вздохнув, один полноватый мужчина кивнул.

— Отлично — первый кандидат есть. Теперь от силовых структур… Вы кто? — указал он на полковника милиции.

— Заместитель начальника уголовного розыска полковник…

— Замечательно — вы второй, — недослушал куратор и задумчиво проговорил: — так… Кого же еще направить?.. А из областной администрации представители имеются?

Все разом загалдели, растерянно пожимая плечами:

— Я из Облэнерго…

— Меня прислали от ГО и ЧС…

— Я из Горздрава…

— Пожарное управление…

Он выслушал нестройный хор и махнул рукой:

— Еще бы сварщиков из Водоканала прислали!..

— Полагаю, как руководитель следственной группы я обязан присутствовать при переговорах с этим человеком, — тихо произнес Севидов.

Все разом смолкли и дружно закивали. Высокий чин посмотрел на него, полностью распахнул прикрытый глаз и тоже утвердительно кивнул:

— Что ж… похвально… Тогда именно вам я поручаю главную роль. Итак, о чем следует с ним договариваться…

— Я знаю, о чем нужно говорить с бандитами, — перебил Анатолий Михайлович и, повернувшись ко всем спиной, медленно направился к коттеджу под красной черепицей.

Два других парламентера по команде москвича засеменили следом…