– Хорошо, чтобы все было ясно, начну с самого начала, – ученый поправил испачканный пиджак.

– Надеюсь, не с момента зарождения человечества на Земле? – съязвил синий незнакомец.

– У меня столько времени на пустую болтовню нет. Хотели узнать, почему провалился эксперимент? Тогда слушайте.

– Не нужно искажать факты! – нервно воскликнул зеленый. – Ни о каком провале не может быть и речи…

– Пусть говорит, мы слушаем, – успокоил коллегу второй пришелец.

– Первая ошибка была допущена еще в тоннеле, – уверенно заявил Петр. – Если все рушится только за спиной, несложно догадаться – тебя подгоняют к определенному месту. Не спорю, темп моего бегства был задан такой, что анализировать ситуацию непосредственно в тоннеле времени не хватало, но затем вы дали объекту исследований слишком большую паузу, да еще подсунули волшебную коробку. Любой здравомыслящий человек на моем месте тут же поставит под сомнение реальность происходящего. А сомнение – первый шаг на пути поиска истины. Развлекаясь с исполнителем желаний, я хотел прояснить три вопроса: Почему я? Какова цель? И кто стоит за этими издевательствами?

Скорин обладал богатым опытом выступлений на научных конференциях и сейчас просто представил, что докладывает недоброжелательно настроенным оппонентам, которым нельзя давать ни малейшего повода для сомнений в достоверности излагаемых фактов. Поэтому голос человека звучал уверенно, а сама речь имела агрессивный оттенок.

– Ответ на первый вопрос напрашивался сам собой: несмотря на нашу секретность, по-видимому, удачное испытание генератора пространственного переноса не осталось незамеченным. Конечно, я не думал, что на меня выйдут так быстро, но жизнь иногда преподносит и более неприятные сюрпризы.