И захлопало крыльями-перепонками, словно это все объясняло.

– Странное название для урагана. Что тебе нужно?

– А ты не знаешь?

– Откуда…

– Ты кто, фараон?

– Что?

– Ну, полицейский? — Арвин повис в воздухе и осмотрелся.

– Нет, я не коп. Что тебе угодно?

Арвин проговорил прямо в слуховое отверстие Нерта — даже с двухфутового расстояния его уже нельзя было расслышать.

– Квишинг, — коротко произнес он.

– Спаси тебя Фруз!

– Что-что?

– Ты прочистил свой дыхательный орган, и я сказал: «Спаси тебя Фруз!»

Мортам несколько раз облетел вокруг головы Нерта — его длинное тело волочилось за крыльями — и вновь устроился на руке Нерта.

– Ни Фруз, ни дыхательные органы тут ни при чем. Ты что, никогда не слышал о квишинге?

– Нет. — Нерт с силой тряхнул рукой и двинулся с места, надеясь намекнуть Арвину, что не интересуется этим квишингом, чем бы он ни оказался. Если мортам хотел всучить ему какой-нибудь товар, то выбрал неправильный подход. Нерт был родом с планеты, где сильные ветры срывали с джелловых деревьев острые, как бритва, лепестки цветов и мчали их по воздуху со смертоубийственной скоростью. Представители его расы приспособились приникать к земле и закрывать глаза при первом же порыве ветра. Обычно Нерт мог контролировать эту свою реакцию, но не тогда, когда ветер поднимался столь внезапно.

Арвин сказал:

– Как ты можешь отказываться, если даже не знаешь, о чем идет речь?

Нерт прыгнул на транспортер рядом с витриной магазина.

– Не знаю и знать не хочу, — бросил он и, не оглядываясь на мортама, стал смотреть на уплывающую назад панораму города.

– Ты ведь прибыл сюда повеселиться, верно? Нерт, помедлив, согласился.

– Ну так квишинг — именно то, что тебе нужно.

Они миновали огромное здание, изукрашенное кляксами Роршаха, по фасаду которого скользила реклама, гласившая, что здесь подают самую экзотическую еду в галактике: «Отварной криб — наше фирменное блюдо». Нерт поспешно соскочил с транспортера и направился в ресторан. Он пристроился за длинной стойкой и обратился к официанту: