Я обернулся. Песчаная равнина упиралась в серый горизонт. Я вновь повернулся к стене, попятился, стараясь окинуть взглядом всю ее громаду. Ноги вязли в песке. И здесь, в отдалении от стены, я обнаружил, что огни не стоят на месте. Слева от меня они неторопливо гасли один за другим снизу доверху, а справа так же неторопливо зажигались новые, сбегая по стене сверху вниз, так что светящийся зеленый квадрат очень медленно полз мимо меня и я провожал его взглядом.

Так я и стоял на песчаной равнине под серым чужим небом, стоял возле гигантской стены, на которой вели непонятную игру зеленые холодные огни, и серые облака тащились неизвестно куда, скрывая верхний край вздымающегося над песком диковинного дива, подобного чьему-то странному сну.

- Могу пояснить, - негромко сказали за спиной.

Я шагнул в сторону и повернулся. Человек эадумчиво разглядывал стену. У человека было мое лицо.

- Во-первых, - он загнул палец, - это образование не искусственное, а природное. Сродни дереву. Разветвленная корневая система в грунте, человек для убедительности притопнул, - рост в ширину в направлении передвижения огней. Думаю, в перспективе стена или образует кольцо, или будет опоясывать планету виток за витком.

Двойник замолчал, засунул руки в карманы знакомых мне брюк

моих брюк - и принялся что-то насвистывать. Лицо его было, пожалуй, более жестким, чем мое, и глаза...

- А во-вторых?

Двойник пожал плечами.

- А это еще надо проверить. Ты ведь думал о связи всего

сущего. - Это прозвучало как утверждение, а не вопрос. - Возможно, перед нами пример такой связи. Стена-дерево растет на равнине, и по стене бегут зеленые огни. Есть ли в этом какая-то закономерность?

Он прохаживался по песку и говорил немного назидательно, так что я с легкой досадой подумал: неужели у меня именно такая манера?