Спи, мой малыш, засыпай, большим поскорей вырастай...

- Бренда, думаю, это не самая лучшая идея.

- Что? - обернулась жена с улыбкой. Ее большие голубые глаза были тусклыми. - Какая идея, дорогой?

- Лишать Джей-Джея его комнаты. Ты же знаешь, как он ее любит.

- Вот ты о чем! - Улыбка растаяла. - Ты постоянно хочешь сделать мне больно, мешаешь мне быть рядом с Джей-Джеем! Почему я не могу взять Джей-Джея на улицу? Почему я не могу посидеть с ним на крылечке, как нормальная мать? Почему? Объясни мне, Джонни! - Лицо ее покраснело от гнева. - Почему?!

Джонни оставался спокоен. Все это повторялось неоднократно.

- Пойди узнай у Джей-Джея почему, - предложил он и увидел, как глаза ее потеряли фокус, словно льдинки, превратившиеся в маленькие лужицы.

Бренда развернулась, решительно направилась по коридору и остановилась перед дверью комнаты Джей-Джея. Рядом с дверью на специальном крюке висел небольшой оранжевый кислородный баллон с заплечными ремнями, соединенный с прозрачной пластиковой маской. Привычными движениями Бренда облачилась в снаряжение, открыла кран доступа кислорода и натянула на лицо маску. Потом взяла в руки ломик, вогнала его в потрескавшуюся щель между косяком и дверью и налегла на него. Но дверь не поддалась.

- Давай помогу, - предложил Джонни.

- Нет! Я сама! - Бренда отчаянным усилием навалилась на лом. Маска изнутри запотела. Послышался треск, затем - негромкий хлопок, который всегда напоминал Джонни звук вскрываемой вакуумной упаковки с теннисными шариками. Рванувшийся по коридору воздух качнул Джонни, и спустя несколько мгновений дверь можно было открыть без особого труда. Бренда вошла в комнату, предусмотрительно заложив лом в дверной проем так, чтобы дверь не могла захлопнуться, когда воздух снова начнет вытекать, а это обычно начиналось менее чем через две минуты.

Бренда присела на кровать Джонни-младшего. Обои когда-то были оклеены бумажными самолетиками, но в сухом, безвоздушном пространстве комнаты клей высох, растрескался, и самолетики попадали на пол.