- Да, слишком быстро. - В глотке пересохло. Джонни взял бокал и допил остатки бензина. Он него уже несло, как от бензоколонки Лансдэйла на Делинт-стрит.

Гордон двинулся прочь.

- Ты что... - запнулась Бренда, - ты что, хочешь его вот так прямо и оставить?

Гордон остановился, вытер потный лоб ладонью, бросил еще один взгляд на торчащие посреди улицы руки и обернулся к Джонни с Брендой:

- У меня есть топор в гараже.

- Нет, лучше оставь так, - предложил Джонни. Гордон согласно кивнул и продолжил путь к своему крыльцу, снова проверяя перед собой прочность почвы стволом ружья. Добравшись до надежного крыльца, он шумно, с облегчением, выдохнул.

- Вечером у Рэя покер, - напомнил он. - Пойдете?

- Да, собирались.

- Ладно. - Непроизвольно поймав взглядом торчащие белые руки, он резко отвернулся. - Ничто не отвлекает от насущных проблем лучше, чем перспектива выиграть чуточку деньжат, верно?

- Верно, - согласился Джонни. - Если не считать, что единственный, кто всегда выигрывает, - это ты.

- Что поделать, - пожал плечами Гордон. - Уж такой я везунчик.

- Думаю, можно будет взять с собой сегодня Джей-Джея, - весело и звонко проговорила Бренда. Джонни и Гордон поморщились. - Джей-Джей не должен же все время проводить дома. Ему нравится общаться с людьми.

- Да, конечно. - Гордон обменялся с Джонни быстрым взглядом. - Конечно, Бренда. Рэй возражать не будет. Ну ладно, пока, до вечера. - Мельком взглянув еще раз на торчащие посреди дороги белые кисти рук, он ушел в дом, громко хлопнув за собой дверью.

Бренда тоже пошла в дом, на ходу напевая старую колыбельную песенку. Джонни шел следом. Это была простенькая колыбельная, которую она пела, когда Джей-Джей был еще совсем младенцем:

Nпи, мой малыш, засыпай, баюшки-баюшки-бай...