- Неплохо!

Постепенно разговоры переместились в другую часть отсека: получив из автоматов свои порции еды, члены экипажа разместились за столами.

- Что это за дерьмо нам дали? - попробовав, оттолкнул тарелку Хадсон.

- Ты еще не пробовал, что мы в прошлом полете ели! - почти радостно отозвался Фрост. В отличие от Эйпона, черты его лица были несколько более европейскими.

- По-моему, нам дали кукурузный хлеб.

- В прошлый раз мы вообще ели каких-то пиявок.

- Да, - немедленно добавил Дитрих, - только та, что ты ел, была не пиявка, а глиста.

Хадсон, как новичок, не знал, верить этому или нет, а над его головой уже собирались новые тучи.

Кто-то подмигнул проходящему мимо Бишопу, тот отставил поднос, и почти сразу же натренированные руки схватили Хадсона за шею.

Бишоп прижал его ладонь к столу.

- Не надо, ребята! - еще не понимая в чем дело, на всякий случай запротестовал бедняга Хадсон, но было уже поздно.

В воздухе мелькнул нож и ударился острием в поверхность стола между пальцами Хадсона. Бедняга принялся вопить. Нож прыгал между его растопыренными пальцами все быстрее, дикий крик не прекращался. Нож выбивал дробь. Кругом смеялись.

- Ну ладно, ребята, - еле отдышавшись от хохота произнес Хиггс.

- Кончаем!

- Здорово! - хихикнул кто-то.

- Ну, спасибо! - выдохнул Хадсон, убедившись, что опасность осталась позади.

- На, ешь спокойно, - передал ему кто-то тарелку.

- Это было совсем не смешно, ребята! - все еще ошарашенно глядя по сторонам, заключил Хадсон.

Между тем освободившийся Бишоп направился с подносом к "начальственному" столу.

- Лейтенант Горман... - Тарелка опустилась на стол.

- Угу.

- Мистер Берт...

Глядя на них с едва прикрытым отвращением, как нередко смотрят на начальство, не заслужившее доверия или, наоборот, заслужившее самую пакостную репутацию, Дрейк процедил сквозь зубы: