- Что-то этот новый лейтенант слишком нос дерет...

Судя по гримасам, об этом подумал не один он.

На какую-то секунду реплика убрала веселье. Дерет нос - это было, в общем-то, мелочью. Но, с другой стороны, от командира зависела их жизнь. Сможет ли он достойно встретить опасность бок о бок с ними, если изначально ставит себя в исключительные условия? И пусть под этими "условиями" подразумевался всего лишь отдельный столик, - большинству это показалось не лучшим предзнаменованием.

- С нами есть не хочет!

- У них там свой клуб, - заметил Хиггс.

- Эй, Бишоп! - постарался перевести разговор с этой темы на более приятную Дитрих. - Я думал, ты никогда не промахиваешься, а ты, оказывается, порезался! - Он вытер со стола пару капель белесой жидкости.

Рипли внимательно посмотрела на Бишопа и отвела глаза. Все те же воспоминания заставили ее слегка содрогнуться.

- Почему меня не предупредили, что у нас на борту робот? - резко спросила она.

- Я даже не подумал, - растерянно пожал плечами Берт. Ему казалось, что поднимать шум (а именно это пробовала, на его взгляд, сделать Рипли) из-за такой ничтожной причины было смешно. - У нас это обычная практика мы всегда берем с собой синтетических людей.

- Я лично предпочитаю термин "искусственных людей", - поправил биоробот Бишоп.

- Хорошо, - согласился Берт.

- А что, какая-то проблема? - Бишоп присел на свободный стул.

- Я даже не знаю, почему я...

"...должен оправдываться", - хотел сказать Берт, но Рипли его перебила:

- Потому что во время последнего моего полета искусственный человек на борту корабля...

- Корабля Рипли, - уточнил для Бишопа Берт, - ...испортился, и возникла кое-какая проблема.

- Да, испортился, и несколько человек погибли, - сухо добавила Рипли.

- Какой ужас! - произнес Бишоп. - Это, наверное, была старая модель?