Дуло описало в воздухе обычную при стрельбе дугу. "Ну, сейчас мы этим тварям покажем!" - сгорая от азарта, думала она. Полет подошел к концу; оставалось только спуститься на саму планету. Вслед за Вески в коридоре прыжком очутился Дрейк. Нетерпение жгло и его. Впереди ждали приятно щекочущий нервы страх, который нужно было прищучить, и ни с чем не сравнимая радость боя. За Дрейком проследовал Хиггс, сдержанный и сосредоточенный против обыкновения. Как и многие мальчишки, он с детства мечтал о подвиге. Если верить этой Рипли, у него сейчас был шанс. Главное - не погибнуть в двух шагах от победы, а для этого нужно ни на секунду не распускаться. "И чего они так резвятся? - неодобрительно думал Эйпон. Дело как дело. И ни к чему это всякое ребячество..." На лице Веры отражалась сдерживаемая ярость. Нет, не по отношению к предполагаемому противнику - ему она была почти благодарна за лишнюю возможность доказать всем, что она не хуже других: "моя победа многим утрет нос..." Совсем иные мысли занимали Хадсона. "Ну какого черта я ввязался в это грязное дело? Это ведь даже не люди, - монстры, чудовища, уроды проклятые... Они сметут нас в одну секунду! Не проще ли выбросить все это оружие и доложить инопланетянам: "Ваш завтрак прибыл..."

Возле челнока перед взводом очутился Горман. "Черт его знает, что из всего этого выйдет, - у него на душе скребли кошки. - Если дело выгорит это повышение и успех, но кто его знает... Уж слишком темное дельце".

Чтобы его колебания не стали заметными подчиненным, он сухо произнес:

- Так, беспокоиться не о чем.

- Ага, высаживаемся, побеждаем и улетаем, - прокомментировал кто-то.

- Все понятно? - грозно переспросил лейтенант.

В ответ раздалось дружное "да".

- Акция будет развиваться по плану. Никаких отклонений... - Взвод начал выстраиваться в жалкое подобие шеренги. - Как сказано: высаживаемся, побеждаем и улетаем. - (Горману понравилась эта фраза. Для себя он решил, что обязательно запишет ее в блокнот.) - Поняли?