– Скоро узнаем. Ты установила точное местонахождение бакена?

– Я обнаружила планету, откуда поступают эти звуки.

Ламберт повернулась к терминалу, предпочитая впредь иметь дело с техникой, чем высказывать обескураживающие мысли.

– Мы достаточно близко.

– Иначе Мать не разбудила бы нас, - пробормотала Рипли.

– Сообщаю координаты: прямое восхождение - шесть минут двадцать секунд; склонение - минус тридцать девять градусов две секунды.

– Покажи мне ее на экране.

Навигатор нажала несколько кнопок, и один из обзорных экранов ожил, дав изображение яркой светящейся точки.

– Высокое альбедо. Нельзя ли приблизить изображение?

– Постараюсь.

Внезапно изображение увеличилось, и глазам присутствующих предстала невыразительная, слегка сплющенная у полюсов планетка, парящая в пустоте.

– Черт ее побери, - сказал Даллас беззлобно. - Ты уверена, что это она? Там их довольно много.

– Все верно, это она. Небольшой планетоид. Не больше тысячи двухсот километров в диаметре.

– Период вращения?

– По предварительным данным, около двух часов. Через десять минут скажу точнее.

– Для начала неплохо. Какова сила тяжести?

Ламберт сделала выборку информации.

– Восемьдесят шесть сотых. Должно быть, довольно плотное небесное тело.

– Только не говори об этом Паркеру и Бретту, - сказала Рипли. - Они решат, что планетка состоит из тяжелых металлов и вместо поисков источника сигналов займутся старательским делом.

Реакция Эша была более прозаической:

– Мы сможем по ней нормально передвигаться.

Экипаж занялся подготовкой к выходу на орбиту неизвестной планеты. "Ностромо" приближался к ней, буксируя за собой огромную платформу с резервуарами и перегонной установкой.

– Приближаемся к апогею расчетной орбиты. Начинаю отсчет. Двадцать секунд, девятнадцать, восемнадцать…

Ламберт продолжала обратный отсчет, а вокруг работали остальные.