- Я тебе вот что скажу, - сказал он. - ПрОклятое то место. Я на этой точке два плана делал, по полтораста песцов ловил, рыбы шесть тонн. Бензиновый движок в прошлом году купил, электричество сделал. А только не вернусь туда больше. Найду желающего, продам ему все там, тысячи четыре точно возьму, и - ша...

Я не понял.

- Пошел Мулке подарок твой относить - а там и нет ничего... Вообще ничего, понял?

- Может, не нашел? - Я улыбнулся, начиная подозревать истину.

- Как не найти - прямо на берегу стояла?! Что я, один год в тайге, не ходил по ней, что ли?.. Заночевал у костра, назавтра все там исходил, дальше дошел - аж до Чертова Пальца, а это на десять километров дальше, понял? - Он выпил, изящно промокнул губы салфеткой и положил ее обратно на колени. - А назад иду - вот она, избушка! Пустая! Черная... Ближе подошел - все настежь, все покосилось. И... и кости собачьи на крыльце.

Ну - я пощипал себя, что не сплю, и по реке вниз обратно - задницу в горсть, и мелкими скачками. У поворота оглянулся - а там свет в окне! И собака залаяла!

До дому долетел - не знаю как. Печь растопил, сижу у нее и трясусь. И ружье рядом.

А потом - тринадцать дней ровно! - все капканы как один пустые! Каждый день обхожу, еще десяток в запасе был - поставил: ничего! И рыба: две сетки в прорубях у меня: пусто, понял! Ну, думаю, плохо дело...

А на четырнадцатую ночь просыпаюсь: скребется кто-то на крыше, ходит. Аж дух замер. Тихо встал, ружье взвел - и прямо из открытых дверей вверх! Слышу - спрыгнул кто-то на ту сторону. Я - туда: росомаха пожаловала, улепетывает! И сразу я ее свалил, одной пулей, ночью - прямо в хребет.

И в этот день - все ловушки с добычей! Все как есть! Эт что такое, ты мне скажи, а?! Твое здоровье!